Terceiro bispo diocesano, Dom Giovanni Zerbini conduziu a Diocese por quase duas décadas e conquistou o carinho do povo pela simplicidade, proximidade e dedicação à evangelização.
Membro da Congregação Salesiana, Dom Giovanni assumiu a Diocese de Guarapuava em março de 1995, sucedendo o período de vacância administrado pelo Padre Cassiano Waldner. Desde sua chegada, imprimiu um estilo pastoral caracterizado pela presença constante nas comunidades, pelo incentivo à participação dos leigos e pela valorização da família como célula fundamental da sociedade e da Igreja.
Ao longo de seu episcopado, Dom Giovanni acompanhou importantes transformações na Diocese, fortalecendo estruturas pastorais, incentivando novas iniciativas evangelizadoras e ampliando a presença da Igreja junto às famílias, jovens e comunidades do interior. Seu jeito acolhedor e sua capacidade de diálogo fizeram com que se tornasse uma figura muito próxima do povo.
À época, a Revista Jubileu de Ouro da Diocese destacou que Dom Giovanni ultrapassou os limites do ministério episcopal para tornar-se parte da vida das famílias da região. A defesa da família sempre esteve entre suas principais preocupações pastorais. Uma frase frequentemente repetida por ele resume essa convicção: “Se a família é saudável, a sociedade é saudável”.
Além da intensa atividade pastoral, Dom Giovanni também se destacou pela produção intelectual. Ao longo dos anos publicou diversos escritos sobre temas da Igreja e da espiritualidade cristã. Mesmo após deixar o governo da Diocese, continuou exercendo seu apostolado por meio de palestras, reflexões e publicações. Antes de partir de Guarapuava, lançou a obra Jesus Jovem em Nazaré, fruto de mais uma etapa de sua dedicação à evangelização.
Aposentado do governo diocesano, Dom Giovanni escolheu residir em uma casa de sua congregação em Araçatuba (SP), mas nunca deixou de acompanhar com carinho a caminhada da Diocese de Guarapuava. Sua lucidez, entusiasmo missionário e amor pela Igreja continuam sendo referência para sacerdotes, religiosos e leigos. Alguns anos depois retornou à Guarapuava e atualmente reside junto ao Seminário Diocesano Nossa Senhora de Belém.
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No Jubileu dos 60 anos, a Diocese de Guarapuava rende graças a Deus pelo testemunho de Dom Giovanni Zerbini. Sua presença continua sendo motivo de alegria para sacerdotes, seminaristas e fiéis, que encontram nele um testemunho vivo da história da Diocese. Mesmo aposentado das funções de governo, segue colaborando com a vida da Igreja por meio de celebrações, reflexões, escritos e da convivência fraterna com a comunidade diocesana.
Fontes: Revista Jubileu de Ouro da Diocese de Guarapuava, páginas 64 e 65.
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