Artigo do frei Leandro de Queiroz Albuquerque, OM, pároco da paróquia Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, de Guarapuava
São Francisco de Paula nasceu em 27 de março de 1416 na pequena cidade de Paula, sul da Itália. Aos 12 anos, para cumprir uma promessa feita a São Francisco de Assis, seus pais o levam ao Convento de São Marco Argentano. Ali ele permanece um ano vestindo o hábito dos Frades Menores.
Antes de regressar a Paula, com os pais, realizou uma peregrinação que passou por Roma, Assis, Loreto e Monte Cassino. Ao chegar em Paula se retirou, com autorização dos pais, em uma remota e solitária gruta. Iniciou uma vida de austeridade, contemplação e penitência. Após cinco anos, três jovens se juntaram a Francisco: é o início daquela que será mais tarde a Ordem dos Mínimos.
Tornou-se conhecido pelo dom dos milagres, autenticidade evangélica e coerência de ação profética. Em uma época marcada pelo comodismo dos cristãos, fundou vários conventos em que irmãos como Francisco testemunham pelo exemplo, o caminho da conversão evangélica.
Em 1483, Francisco de Paula assumiu uma missão em obediência ao Papa Sisto IV: viajar para a França para curar o rei Luís XI. Desta terra, que se tornou sua segunda pátria, expandiu a Ordem para Europa e nas novas terras de além oceano, levando um desafiador e profético carisma institucional que anunciava o retorno para o caminho da graça, pela contínua conversão. Aos 2 de Abril de 1507, sexta-feira santa, morreu na cidade de Tours, na França, aos 91 anos de Idade. Devido à sua fama de Santidade o Papa Leão X, no dia 1 de maio de 1519, o elevou à dignidade dos altares.
Glorioso pai e fundador de uma família religiosa, em tudo, São Francisco de Paula entregou sua vida aos caminhos de Cristo e, na espiritualidade quaresmal, abraçou os conselhos evangélicos de pobreza, obediência e castidade. Foi um homem de oração, que contemplou o rosto divino na fragilidade humana que gritava por conversão e intercessão. Homem de penitência, que testemunhou com a própria vida que é possível o pecador voltar para o caminho da graça pela mudança de vida. Homem da serenidade, comprometido com um projeto de vida desde sua infância, viveu a vida como uma constante ressurreição.
Hoje é conhecido e invocado como santo da caridade e da conversão. Sua mensagem continua viva por meio da Ordem dos Mínimos em sua tríplice ramificação: A 1° Ordem, composta pelos sacerdotes e religiosos, a 2° Ordem que são as monjas contemplativas, e a 3° Ordem, que são os leigos consagrados.
São Francisco de Paula deixou para seus seguidores uma espiritualidade norteada nos três aspectos evangélicos: humildade, penitência e a caridade, que é apresentada no CHARITAS que é o brasão da Família Mínima.
A Ordem dos Mínimos está presente em vários países. Em nossa diocese, a Família de São Francisco de Paula está presente desde 1982, vivendo e testemunhando o carisma pelos Freis e Leigos Consagrados (T.O.M) em diversos meios evangelizadores, seja no cultivo das vocações no seminário menor, no caminhar pastoral na Paróquia Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, no Alto XV, e na caridade, pelo projeto Anjos Inocentes.
Um Convite para você que sente um chamado ou busca discerni-lo. No deserto do mundo, no silêncio da vida, no diálogo com Deus, você também, como São Francisco de Paula, poderá descobrir o caminho para liberar sua vontade de viver ao serviço de Deus e dos irmãos.
